اغلب انرژی های مورد استفاده ما از سوخت‌های فسیلی مانند نفت، گاز و زغال سنگ به دست می‌آید که به تدریج در حال از بین رفتن هستند. علاوه بر این، این سوخت‌ها موجب آلودگی هوا و تولید دی اکسید کربن می‌شوند که مهم‌ترین عامل در گرمایش جهانی یا همان گرم شدن زمین است.  اگر بخواهیم حیات خود را به همان شیوه قبل ادامه دهیم، باید به منابع سوخت تمیزتر و سبزتر که انرژی تجدید پذیر (Renewable Energy) نامیده می‌شوند روی بیاوریم.

انرژی تجدید پذیر چیست؟

انرژی تجدیدپذیر انرژی‌ای است که از منابع تجدیدپذیر یا بازگشت‌پذیر به دست می‌آید و می‌توان آن را در مدت زمان کوتاهی توسط منابع طبیعی جایگزین کرد؛ مانند نور خورشید، باد، باران موج، جزر و مد و گرمای حرارتی زمین و …
درحالی که از انرژی تجدید پذیر به عنوان یک تکنولوژی جدید تعبیر می شود، ولی مدت هاست که ما از این نیروهای طبیعی برای گرمایش، حمل و نقل، روشنایی و غیره استفاده می کنیم.

به طور کلی، منابع انرژی (کل انرژی در دسترس برای استفاده) به دو دسته سوخت‌های فسیلی و انرژی تجدید پذیر تقسیم می‌شوند:

_سوخت‌های فسیلی منابعی مانند نفت، گاز، زغال سنگ و… هستند. این منابع طی صدها میلیون سال از وقتی گیاهان و موجودات دریایی پوسیده، فسیل و زیر زمین دفن شده و سپس با فشار و گرمای درونی زمین فشرده شده‌اند به دست آمده‌اند.

سوخت های فسیلی حدوداً 80 تا 90 درصد از انرژی جهان را تأمین می‌کنند.

_انرژی تجدیدپذیر به معنای انرژی حاصل از باد، امواج اقیانوس، انرژی خورشیدی، زیست‌توده (گیاهانی که به ویژه برای انرژی پرورش می‌یابند) و … است. این انرژی به این دلیل تجدیدپذیر نامیده می‌شود که در تئوری، هرگز به پایان نمی‌رسد.

 منابع تجدیدپذیر در حال حاضر حدود 10 تا 20 درصد از انرژی جهان را تأمین می‌کنند.

انواع انرژی تجدید پذیر

• انرژی باد : انرژی حاصل از وزش باد.
• انرژی خورشیدی : انرژی حاصل از خورشید.

• انرژی برق آبی یا هیدرو الکتریکی : انرژی حاصل از رودخانه ها و سایر جریان های آب.
• زیست توده و بیوگاز : انرژی استخراج شده از مواد آلی.
• انرژی زمین گرمایی (ژئوترمال) : انرژی گرمایی از داخل زمین.
• انرژی جزر و مد : انرژی حاصل از جزر و مد.
• انرژی موج : انرژی حاصل از امواج اقیانوس.
• بیوتکنول : سوخت آلی مناسب برای وسایل نقلیه و بدست آمده از تخمیر پوشش گیاهی.
• بیودیزل : سوخت آلی برای وسایل نقلیه ، بدست آمده از روغن گیاهی.